Sophie no sekai (le monde de Sophie)

Photos de leur progéniture en main, une assemblée de vieilles dames consulte fébrilement la liste des hommes et femmes à marier dans une salle des fêtes de Tokyo. Elles cherchent l'âme soeur pour leur enfant, célibataire comme un nombre croissant de Japonais.
L'âge des prétendants s'avère un facteur clé pour des parents motivés par la perspective d'avoir, un jour, des petits-enfants. Un père quitte ainsi piteusement la salle après avoir vu la candidature de sa fille, 43 ans, refusée de toutes parts.
Parmi les trentenaires, quelque 47% des hommes et 32% des femmes étaient célibataires en 2005, une proportion qui a doublé en quinze ans chez les femmes. Pas moins de 70% des célibataires japonais âgés de 18 à 39 ans vivent chez papa et maman.
L'émancipation féminine est citée par les experts comme une cause de la crise du mariage, car les Japonaises sont souvent obligées de choisir entre fonder une famille ou poursuivre leur carrière professionnelle.

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• Un Japonais sur quatre regarde la TV numérique hertzienne sur son mobile : Près d'un tiers des Japonais sont équipés d'un téléphone portable muni d'une puce de réception de la TV numérique hertzienne et presque tous avouent la regarder occasionnellement ou souvent, malgré l'étroitesse de l'écran.

• Des Japonais affirment avoir trouvé des empreintes du yéti dans l'Himalaya : une équipe d'aventuriers japonais a affirmé lundi avoir découvert des empreintes de pas attribuées au mythique yéti qui rôderait dans les montagnes de l'Himalaya entre le Népal et le Tibet.



• Un chercheur japonais veut reproduire des organes humains grâce à une imprimante : un organe humain n'est jamais qu'un assemblage très ordonné de cellules. Reste qu'il est a priori difficile de le reproduire compte tenu de la taille minuscule des cellules, de leur diversité, de leur nature vivante et de leur positionnement complexe. Mais Makoto Nakamura a découvert que les gouttes d'encre bombardées sur du papier par une imprimante à jet d'encre avaient à peu près les mêmes dimensions que des cellules, et que l'impression d'une photo en millions de couleurs n'était pas moins compliquée. D'où l'idée de reproduire sur des milliers de couches superposées le motif cellulaire d'un organe pour le reconstituer en trois dimensions (3D), en exploitant la rapidité et la précision inégalées des imprimantes à jet d'encre.

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HAL : un robot d'assistance musculaire bientôt dans les hôpitaux

HAL, acronyme de "Hybrid Assistive Limb" (membre de soutien hybride), est notamment destiné aux assistants médicaux et personnels de soins pour leur permettre de soulever facilement des personnes dépendantes.
Alimentée par une batterie, la structure extérieure HAL, qui entoure le dos, suit les jambes et les bras, est bardée de capteurs. Ces derniers détectent le signal d'activation des muscles humains émanant du cerveau. L'ensemble se met alors en mouvement, grâce à des micromoteurs, afin de prendre en charge le travail musculaire.
Quelque 500 unités (production d'une année) seront dans un premier temps proposées en location aux hôpitaux et autres institutions médicales. "Cette technologie n'est utile que si elle est mise au service des hommes. Je refuse tout emploi à des fins militaires", a d'emblée précisé le professeur Sankai.

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Pour une fois n’est pas coutume, je vais vous parler économie, actualité oblige.
Alors que mardi, Taro Aso, le nouveau premier ministre assurait qu’en dépit d’une baisse des exportations liée à la crise économique, le système financier du pays était "solide", la Bourse de Tokyo a chuté mercredi de 9,38% en clôture, son pire crash depuis 1987.
Les investisseurs japonais sont paniqués par la crise financière mondiale et par la chute du dollar face au yen, qui pénalise les exportateurs nippons. Le dollar est tombé sous le seuil des 100 yens pour la première fois en sept mois, en raison de la crise économique aux Etats-Unis qui fait de la devise japonaise une valeur-refuge.

Conséquence :

Une grande claque pour nous : cet été, lorsque nous sommes venus en France, un euro nous coûtait 168 yens. Les indicateurs économiques prévoyaient que le yen allait continuer à perdre encore de la valeur face à l’euro, nous avons donc transféré une bonne partie de nos économies. Et bien les indicateurs se trompaient puisque avant-hier un euros ne nous coûtait plus que 135 yens. Perte sèche pour nos économies : ENORME.

Les choses bougent très vite dans ce domaine et ce billet rédigé hier est déjà périmé. En effet, aujourd’hui, la bourse de Tokyo semble avoir récupéré du poil de la bête. (mais pour nos économie, rien de changé !…)

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Les autorités japonaises ont demandé à un fabricant de retirer du marché une friandise en gelée après la mort d'un bébé par asphyxie, le 17e décès en 13 ans. Les victimes, toutes des jeunes enfants ou des personnes âgées, se sont étouffées après avoir absorbé une confiserie, fabriquée à partir de konjac -- konnyaku en japonais -- un tubercule apprécié pour sa faible teneur en calories. Dans la dernière affaire en date, un petit garçon de 21 mois est mort asphyxié par un bonbon en gelée parfumé à la mangue, d'un diamètre de 4 cm et d'une épaisseur de 2,5 cm, que lui avait donné sa grand-mère.

La société s'est pour l'instant engagée à rendre plus visibles les avertissements figurant déjà sur ses produits, qui déconseillent aux enfants et aux personnes âgées de les consommer.
Les Japonais sont très sensibles aux questions de sécurité alimentaire qui font régulièrement les gros titres dans les médias. Et vous qu’ne pensez vous ? La société est elle responsable ?

Je suis toujours surprise au Japon par le décalage entre la prévention sécurité dans certains domaines et l’apparente insouciance d’en d’autres.
Prenons un exemple. Pour chaque sortie de chantier, au minimum une personne mais bien souvent, 2 voir 3 personnes sont affectées à la circulation des voitures et des piétons de jour comme de nuit. Là où en France, un simple panneau d’avertissement serait mit en place, ici, des hommes ou des femmes (âgés bien souvent, ça doit leur permettre de compléter une maigre retraite) guident les passants pour qu’ils respectent un marquage au sol et une signalétique pourtant bien visible.

A l’inverse, les normes de sécurités des jeux publiques sont fixées par les fabricants eux même. Ainsi, les cages à écureuils et autres structures qui ont disparus des jardins publics français sont très courantes ici. Combien de fois ai-je vu des enfants ne sachant pas encore se tenir debout dévaler un toboggan de béton ?

Dernièrement, une gentille vieille dame rencontrée dans le métro a donné à Alexandre un paquet de bonbons durs de gros diamètre. Et ce n’était pas la première fois : à trois mois déjà, sa petite bouille trop kawaiiiii (mignon), valait à Alexandre des friandises en présents.

Bien sûr, Alexandre n’en a jamais vu la couleur, il n’est pas en âge de manger ces bonbons, il pourrait s’étouffer. (Moi en revanche, il faudrait que je songe à les manger avant qu’elles ne périssent…)

Faudrait il aussi interdire le mochi au nouvel an, responsable de la mort de dizaine de personnes chaque année ?

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