La réponse à ma question du billet sur les sembeis est : les sembeis qui contiennent les plus d'humidité sont les plus durs. Voilà, j'ai la réponse mais pas l'explication.
Certains ont répondu en terme de temps de cuisson : (plus on cuit longtemps, plus c'est dur?), [mais ce n'était pas la question]. Une chose est sûre, le riz se comporte de façon inattendue. Ainsi, le mochi, (pâte de riz) est vendu sous forme de galet, de tranche ou de boule. La pâte est dure comme de la paraffine. Une fois grillée, le galet ne devient pas craquant mais fondant (et très chewy chewy), sauf si on le laisse cuire trop longtemps !
Pour le mochi, voir ici et là. Jean Claude dans son commentaire, nous fournit une explication. D'autres idées? (j'en profite pour confirmer que tous les commentaires relatifs à ce billet sont désormais visibles.)

Paquet de mochi en tranche

tranche de mochi avant cuisson

tranche de mochi en cours de cuisson

deux tranches farcies au chocolat (tout seul, ce n'est pas terrible), vous pouvez aussi essayer la version salée avec du fromage, les versions japonaises avec de la sauce soja, de la poudre de soja grillée, des haricots rouges etc.... ou bien en nabe, soupe etc....