Sophie no sekai (le monde de Sophie)

Sankei-en, les « Trois vallons » en japonais, est un célèbre jardin japonais s’étendant sur 18 hectares et qui fut ouvert au public en 1906.
Mais le sankei est plus qu’un jardin : c’est également un concentré d’histoire de l’architecture japonaise. Contrairement au musée d’architecture de Tokyo, l’intérieur des maisons ne se visite pas. Ce qui fait l’intérêt de tous ces bâtiments, outre leur valeur historique (dix sont classés « Trésors Culturels Nationaux » et deux « Biens Culturels Importants » de la ville de Yokohama) c’est leur disposition, permettant de jouir en chaque saison d’une vue différente sur les jardins.

Après avoir longé les étangs, nous sommes allés admirer le kakushô-tei au toit de chaume.

Ce bâtiment peut être loué pour toutes sortes de manifestations. Nous avons poursuivi notre visite par le jardin intérieur

et nous sommes rendus sur le pont Teisha qui offre le plus beau point de vue du parc.

Le Rinshun-kaku, bâtiment construit en 1649 par le premier shogun de la famille Tokugawa constitue un ensemble de pavillons communiquant entre eux et dont on peut apercevoir depuis le jardin les peintures murales.

Quelques éléments du jardin : une fontaine,

une forêt de bambou,

un arbre torturé,

nous voilà arrivés au Choshukaku construit en 1623 à Kyoto !

En provenance de Kyoto également le Gekkaden.
Retour ensuite au jardin extérieur où nous avons abandonné les poussettes pour grimper voir la pagode à trois étages et la vue (franchement pas terrible) sur le port de yokohama.

L’heure de fermeture approchant, nous n’avons pu découvrir que l’extérieur du bâtiment probablement le plus intéressant du jardin extérieur.

L’ancienne maison de la famille Yanohara, est une gasshozukuri (maison à toit de chaume) à deux étages, provenant de la province de Shirakawa et construite selon la tradition de cette région. Mais j’ai bon espoir de me rendre cet été sur place pour voir ces maisons à l’architecture typique dans leur contexte géographique.
Et pour finir, des pas japonais :

Notre immeuble se nommant Terrace des Azalées, je ne peux pas ne pas vous mentionner chaque année leur floraison. Ce serait comme d’ignorer la floraison des cerisiers, impensable. Cette année, ce n’est pas de ceux de notre immeuble, ceux du temple Nezu, des précoces ou des tardifs dont je vais vous parler, mais des azalées bonsaïs.
Plutôt que des mots, des images :

La question de mon dernier quizz était : quels sont les kanjis qui composent le mot épouse?

Le kanji de tsuma (épouse) se décompose en deux kanjis

• La partie supérieure dérive d’un pictogramme signifiant balai et évoque une main tenant un balai
• La partie inférieure « onna » signifie femme et représente une femme à genou, les bras tendus.

Voilà qui me rappelle un billet posté par Baiya à propos de Naoko Sumino, la deuxième femme japonaise qui s’envolera dans l’espace en février prochain :
Question des journalistes : qui fera le ménage pendant votre absence ?

De façon moins anecdotique , voici un extrait d’article paru sur le site de l’express début mai :
"Sous l’effet de la crise, la situation de la main-d’oeuvre féminine, déjà peu reluisante, s’aggrave dans l’archipel. Invoquant la crise en occultant la mysoginie, de plus en plus d’entreprises poussent leurs salariées vers la sortie. [..] certaines vont jusqu’à flirter avec l’illégalité pour se séparer d’employées embauchées, en principe, pour une durée indéterminée. Premières visées, les femmes qui attendent un enfant ou qui ont accouché. Pour les faire partir, il suffit de les affecter dans un service où les horaires sont incompatibles avec ceux d’une vie de famille. Ou encore les obliger à faire des heures supplémentaires…”

Nos derniers visiteurs sont partis. Ils ont été déçus par le tofu japonais qu’ils ont trouvé comparativement au tofu coréen ou chinois, insipide. Je dois reconnaître que je ne suis pas fan non plus de tofu frais nature. Pourtant, sous bien des formes, il se révèle délicieux. C’est pourquoi, j’ai décidé de faire découvrir à nos visiteurs le tofu revisité, version Sophie.

Tout le monde maintenant connait le tofu « fromage de soja » réalisé à partir de lait de soja caillé.
Au Japon, on trouve le tofu sous différentes formes :

• Frais : tofu soyeux (kinu tofu) : parfaitement lisse, difficile à saisir aux baguettes car il se brise très facilement ; le tofu coton (momen tofu) : plus irrégulier, la surface quadrillée ; le yaki tofu tofu grillé. (recette ici et ici)

  

• Frit (abura age) : existe en pain épais ou fin (voir une recette ici)

  

• Congelé puis séché (koya tofu) : une fois réhydraté, il devient spongieux comme une éponge

  

• En poudre (jamais testé)
• Dérivés : Yuba : peau séchée qui se forme à la surface du lait lors de la confection du tofu (à l’image de la peau du lait de vache bouilli), okara : résidu de fabrication

  

• On trouve aussi des tofus parfumés, tel celui-ci au sésame noir.

En parcourant mon livre de cuisine japonaise, j’ai eu l’idée de leur faire découvrir le tofu déshydraté.

Version salée : en beignet (la recette prochainement sur les pages gastronomie de notre site)

Version sucrée : tofu perdu

Il suffit de réhydrater le pain de tofu avec du lait chaud sucré (100 ml par pain) puis de le plonger dans de l’œuf battu avec de la cannelle avant de le griller à la poêle avec un peu de beurre. Ils étaient loin de se douter qu’ils mangeaient du tofu…

Et pour ceux qui en veulent plus, un site qui propose plein de recettes de tofu : ici.

Dix nouveaux cas de grippe porcine ont été confirmés par les autorités japonaises à Kobe (ouest), portant le total de malades à 173, alors que plus de 4.000 écoles ont été fermées dans la région pour tenter d'y freiner la propagation du virus.
Mais contrairement aux consignes demandant aux lycéens de rester chez eux, plusieurs d'entre eux ont profité de ces vacances imprévues pour se rendre dans des salons de karaoké.

Jusqu’à présent, ce qui inquiétait surtout les parents d’élèves du lycée français de Tokyo, c’était l’épidémie de méningite. En effet, aucun malade n'a pour l'instant été détecté dans la mégapole du grand Tokyo, qui avec ses quelque 36 millions d'habitants constitue l'agglomération la plus peuplée du monde.
Cependant, "la propagation du virus à Tokyo est quasi certaine", a averti Yukihiro Nishiyama, virologue à l'université de Nagoya.
Le gouvernement tente de trouver le juste équilibre pour limiter l'extension de l'épidémie sans porter atteinte à l'activité quotidienne au Japon. Le ministère de la Santé examine ainsi la possibilité d'alléger les mesures de quarantaine dans les aéroports.

Une amie japonaise, m’a conseillée de porter un masque dans le métro et d’en mettre un aussi à petit Em et grand Al. Je me pose 2 questions :

• Existe-il des masques taille bébé ?
• Si j’explique à petit Em et grand Al (4 mois et 2 ans respectivement) qu’ils doivent porter ces masques pour leur santé, croyez-vous qu’ils se plieront à mes exigences ?

Les autorités préconisent également le port du masque. Elles recommandent aussi de se gargariser et de se laver les mains.

Retrouvez toute l'actualité nippone ici

Troisième volet de la série qui arrive bien après les événements.

Accoucher au Japon, c’est comment ? Ca fait peur ? etc…

Voilà des questions auxquelles j’ai du répondre maintes fois après la naissance de grand Al puis de petit Em. Mon expérience dans le domaine étant uniquement japonaise, difficile pour moi de faire un comparatif, tout juste quelques réflexions.

La tendance au naturel
L’accouchement est moins médicalisé qu’en France. Il faut laisser faire la nature ici. Ainsi, l’allaitement est très favorisé (et on retrouve dans les grands magasins des isoloirs pour donner le sein en toute intimité), en revanche, la péridurale n’est que rarement proposée..

Le personnel de la maternité
Mon expérience se limite à un hôpital plutôt huppé je ne peux pas généraliser à l’ensemble des maternités japonaises.
Le personnel, en nombre et disponible est aux petits soins. Les sages femmes massent le dos pendant les contractions, accompagnent les patientes dans leurs déplacements, encouragent, etc… Tout le personnel revêt un uniforme impeccable, complété d’une jolie petite coiffe et passe son temps à s'excuser, avant d'entrer dans la chambre, avant de pratiquer un geste (prise de tension, de température, pose d’une perf... )

Pour un hôpital qui se veut international, le personnel parle peu ou pas l’anglais. Si en plus vous faite étalage de vos connaissances linguistes en japonais, vous n’entendrez plus parler un mot d’anglais. Stan a parlé en japonais aux infirmières : pendant toute la durée du séjour, celles-ci s’adressaient à moi exclusivement en japonais.

Le séjour à la maternité
Au Japon, les normes de sécurité dans les bâtiments publics sont importantes et rappellées partout même sur le berceau:

Ici aussi on respecte le code quasi universel bleu pour les garçons, rose pour les filles. Ainsi, j’ai eu droit à un petit bracelet d’identification de couleur bleu. A ce bracelet, s’ajoute un deuxième, portant le numéro de naissance de l’enfant. Le 15 janvier, nous en étions déjà au numéro 60.

Pour grand Al le 6 avril nous en étions au numéro 428.

En France, les maternités disposent de nurseries équipées de table à langer et de baignoire pour le bain. Ici, rien de tel : on change bébé dans son berceau, et le bain, n’étant pas donné avant le 3ème ou 4ème jour (donc un seul bain pendant le séjour), la baignoire se trouve dans le local où les infirmières donnent des cours pour devenir de bons parents.

Que prévoir
Pour bébé, vous n’avez besoin de rien si ce n’est les vêtements qu’il portera le jour de sa sortie. Le reste du séjour, il portera un petit kimono hospitalier. Très pratique pour changer le nourrisson sans le déshabiller.

C’est d’ailleurs le seul avantage car avec ce vêtement, taillé trop grand (non ce n’est pas petit Em qui est petit !) le bébé qui passe son temps à gigoter est vite débraillé, les jambes à l’air.

Est-ce une nouveauté 2009 ou les dimensions inhabituelles de petit Em ( ?), l’hôpital nous a offert le dernier jour un petit kimono en tissu éponge fin au blason de la maternité. Trop kawaiiiii !

Les repas
Ce n’est pas pendant une hospitalisation, que l’on souhaite le plus s’adonner à la gastronomie japonaise. Heureusement, il est possible dans cet hôpital de choisir entre style occidental ou japonais. Ce n’est pas que le poisson au petit déjeuner m’aurait gêné, mais répété tous les jours à chaque repas et accompagné de riz, après une opération, très peu pour moi. Version occidentale donc, et rien à redire : potage, crudité, plats consistant mis sous cloche pour qu’il reste chaud, fruit et gâteaux accompagné de thé, au Japon, une maman doit reprendre des forces en mangeant.

L’hygiène
Alors que l’on se déchausse à toute occasion, ici, on garde ses chaussures et on marche sur de la moquette !! Pas terrible pour l’entretien mais quel confort : les lieux paraissent tout de suite plus calmes.

Les souvenirs
En France, on repart souvent avec les empreintes des pieds du bébé. Ici, c’est un peu plus gore : un bout du cordon ombilical offert dans une jolie boîte en bois. Il faut bien le faire sécher à l’air pour éviter qu’il ne pourrisse, ensuite pas de problème. (Celui d’Alexandre a survécu à l’humidité estivale)

Le retour à la maison : consignes aux parents
Alors que je crois qu’en France on conseille toujours de bien couvrir la tête des nouveaux nés, ici ça ne se fait pas. De même, les pieds sont souvent découverts. D’ailleurs on trouve difficilement des pyjamas avec pieds type grenouillère, et les nids d’ange sont souvent ouverts en bas.

Et pour finir, un peu d'humour :

Voir le billet précédent : ici

Déjà un semestre depuis mon dernier billet kit kat. Les boîtes se sont accumulées sur les étagères, il est temps que je vous fasse découvrir les parfums des 6 derniers mois.

• Décembre :

Saveur patate douce enrobée de caramel au sésame, pas mal, mais je préfère manger directement les patates douces au caramel (la recette ici)

tiramisu et tiramisu macha, dévorés avant d’être pris en photo (pour la belle l'excuse, j'étais encore enceinte et en hypoglycémie à ce moment là)

et pour continuer dans la série gâteau ; les cookies

• janvier :

kit kat spécial maternité à la fraise (toute la famille m'en a acheté)

• février :

format spécial pour la saint Valentin avec une boîte dans laquelle on peut mettre un message. Saveur citron, pas mauvais

• mars :

un surprenant kit kat parfumé au thé jasmin avec un vrai goût de thé au jasmin. Je plébiscite pour l'authenticité du goût!

et pour ceux qui préfèrent le café au thé : la version expresso

• avril :

après hanami (cerisier en fleur) le kit kat parfum cerise (les cerisiers japonais dont on admire les fleurs sont en fait stériles et ne donnent pas de fruits)

• mai :

kit kat kinako (poudre de soja grillée), saveur déjà vue mais rééditée dans un nouveau format.

et le tout dernier au vinaigre de pomme, pourquoi pas?

Et parce que nos amis se sont pris au jeu, ils nous rapportent les spécialités locales, tels ces kit kat saveur maïs grillés que l'on ne trouve que sur Hokkaido (merci Sumiko sensei). Saveur originale!

Et si après tout ça, vous n'avez pas d'indigestion, en voici un bien rare à Tokyo : le kit kat original. Rien ne vaut un retour aux bases de temps en temps.

Retrouvez toute la saga des kit kat ici.

Après les ALF, c’est au tour du gouvernement japonais, via l’agence des affaires culturelles, de faire de la propagande en faveur de l’apprentissage des kanjis japonais. Un vrai complot qu’il me faut dénoncer.
J'ai trouvé à la mairie de shinjuku, un petit manuel qui regorge d'infos utiles. Il est édité par l’agence des affaires culturelles.

Quelques extraits :

Constructions des kanjis :

Les kanjis « pictogrammes » construits à partir de la forme de l’objet

Les kanjis qui indiquent quelque chose

Kanjis créés à partir d’au moins deux kanjis

Après les exemples "exemplaires" (quoique), voici quelques exemples pris au hasard :

便利 [Commodité, lettre courrier] + [bénéfice, gain profit] = pratique

砂利 [sable] + [bénéfice, gain profit] = gravier

秘書 [tenir secret] + [tracer, écrire] = secrétaire

神秘 [dieu] +[tenir secret] = mystère

Si parfois l’association de kanjis peut aisément se comprendre, dans d’autres cas c’est plus obscur :

便秘 [Commodité, lettre courrier] + [tenir secret] = constipation

Et pour terminer, un petit quizz :
savez-vous quels sont les kanjis qui composent le mot épouse?

Du féodal (maison du chef de la garde du shogun Tokugawa)

au contemporain (maison de Kunio Maekawa)

en passant par les incontournables (mausolée Jisho-in)

et koban,

le musée Tokyo Edo open air de Koganei offre une découverte de l’architecture du Japon à travers les siècles.
Foyer du 17ième siècle ou cuisine mi 20ème,

intérieur occidentalisé ou style japonais épuré,

tout se visite : salle de bain

grenier

salle de repos à tatami du koban

bain public

rue commerçante (kodera, magasin de sauce soja)

Et pendant que certains semblent se passionner pour la brochure

d’autre préfèrerait rapporter la petite mascotte (qui répond au doux nom de Edomaru) à la maison.

La grippe porcine est arrivée au Japon. 3 japonais en provenance des Etats Unis ont été déclarés atteint par la maladie et plusieurs dizaines de passagers, voisins dans l'avion, ont été mis en quarantaine.
Voilà qui ne va pas arranger la situation dans les hôpitaux : D’après une enquête menée par les autorités de la préfecture de Tokyo, de nombreuses personnes présentant des symptômes grippaux mais déclarant ne pas s’être rendus dans un pays touché par la pandémie de nouvelle grippe, ont été renvoyés chez eux sans examen médical alors qu’ils se présentaient dans un des hôpitaux de la capitale. 92 patients ont ainsi été rejetés par les établissements médicaux entre samedi dernier et mardi après-midi. Les autorités admettent que l’affolement ait pu conduire certaines personnes à consulter sans raisons valables, mais ont rappelé aux hôpitaux qu’ils devaient accueillir toute personne souffrante suspectée d’être infectée par le virus de la grippe A H1N1.

Alors qu'ailleurs dans le monde, le port de masque de protection contre la grippe porcine s'est généralisé dans les zones les plus touchées par l'épidémie, provoquant surprise voire inquiétude, cette pratique ne choque personne au Japon, où elle est répandue en toute saison contre les microbes et les pollens.

Ce blog se consacre principalement au Japon mais il m’arrive parfois de passer les frontières et tant que cela reste en Asie, je ne manque pas de vous en faire part.

Contrairement à ce que certains d’entre vous pensaient, le plus grand bâtiment d’Asie sur pilotis auquel je faisais référence lors de mon dernier quizz n’est pas le sanctuaire itsukushima de Myajima, mais le club med de cherating beach en Malaisie. Désolée de briser le charme…
Est-ce vraiment le plus grand bâtiment en bois sur pilotis de toute l’Asie ? C’est en tout cas, ce que prétend le directeur du village.
Peu importe en fait, le cadre était enchanteur et nous en avons bien profité.
Traversée de jungle

Pour déboucher sur une plage magnifique

Végétation inhabituelle

Petit détour vers la plage

Visite d’une culture d’orchidées

Dressage de singe pour la cueillette de noix de coco

Consommation de fruit en tout genre

Connaissez-vous le durian ? Un fruit qui sent tellement mauvais qu’il est proscrit des transports en commun ? J’avais très envie d’en gouter. Saveur légère et texture crémeuse, un peu écœurante… Rien d’exceptionnel. J’ai également été déçue par la papaye et la goyave fraîche, surprise par le fruit du dragon

et autres fruits inconnus

mais je me suis régalée de mangues mûres à point.

Dernier levé de soleil sur la plage avant de rentrer à la maison : c’est fatiguant les vacances !