Akabeko est une représentation artisanale de taureau à tête mobile datant de 400 ans. Les japonais y sont très attachés car une vielle légende raconte que quiconque possède une figurine d’Akabeko, ne succombera pas à l’épidémie de petite vérole.

2009 étant l’année du bœuf, akabeko s’est retrouvé sur de nombreuses nengajo (les cartes de vœux japonaises).

Cette création artisanale est très présente dans la région d’Aizu dans la préfecture de Fukushima qui semble en avoir fait sa mascotte.

Ce WE, nous étions à Aizu wakamatsu, et akabeko était partout :
Sur le train,

aux portillons de sécurité,

dans la gare,

à l’extérieur de la gare.

Partout !
Pas étonnant que sanrio, le créateur d’Hello kitty s’en soit emparé :

Sanrio Hello Kitty Japanese Akabeko Doll Hello Kitty Lucky Netsuke/ Cell Phone Strap Akabeko is kinda Red Cow which is believed in Japan that it's a legendary animal bringing fortune in the beginning of a new year. Now Hello Kitty meets Akabeko, that means, Kawaii + Fortune!! Wish anything you keep dreaming to Akabeko Hello Kitty!