Situé à 15 km au sud de Kyoto, Uji tire sa renommée du temple Byôdô-in et des cultures de thés que l’on peut apercevoir lorsque l’on vient en train. Il s’y trouve également un vieux pont de pierre, qui a vu, au fil des siècles se dérouler maints combats.

C’est sous une pluie battante que nous avons entamé la visite du temple et de ses jardins…

Bâti en 1053 par la famille Fujiwara alors toute puissante, le temple Byôdô-in, est célèbre pour l'élégant Hôdô (Pavillon du Phénix) de son vrai nom Amida Hôdô car ce hall abrite une image du Bouddha Amida.

Gardien du Bouddha, le phénix, oiseau sacré de la mythologie chinoise est vénéré par les japonais. Le toit de la salle est surmonté de 2 statues du phénix.

La forme même du bâtiment est sensée représenté l’oiseau mythique : un hall central flanqué de 2 coursives latérales et une coursive à l’arrière.

L’ensemble se trouve au milieu d’un étang comme toujours repère des carpes multicolores.

On y accède par un petit pont de bois.

Sur une petite colline arborée s’étagent plusieurs bâtiments dédiés aux rites, ainsi qu’un musée abritant des trésors.



Ce temple est très présent dans la monnaie japonaise. D’une part, le bâtiment apparaît sur toutes les pièces de 10 yens,

mais le phénix, apparaît lui sur les billets de 10 000 yens !

Fin de la visite, il s’est arrêté de pleuvoir, mais il est temps pour nous de repartir….


Nous repassons devant la statue de Murasaki Shikibu, auteur du célèbre « dit du Genji », roman dont on commémore cette année les 1 000 ans (mille ans).

J’en reparlerai plus tard, sachez simplement que les 10 derniers livres du roman (54 au total) se passent à Uji, la ville a donc consacré un musée à cette œuvre magistrale de la littérature japonaise.

Depuis Kyoto, prendre la ligne JR Nara (même ligne que celle desservant Inari et descendre à Uji (17 min en express). (le temple est à moins de 10 minutes de marche). L'entrée 600 yens n'inclut pas la visite de la salle du phénix. Il faudra débourser 300 yens de plus et faire la queue (1 visite par heure)