Panique à la pompe : Un imbroglio politique au Japon a entraîné la disparition soudaine d'une taxe sur les carburants.
Les prix de l'essence, qui étaient d'environ 150 yens (0,97 euro) par litre, ont brusquement chuté de 25 yens par litre après l'expiration le 31 mars à minuit d'une taxe spéciale en vigueur depuis 1974. Cette taxe est normalement reconduite d'année en année, mais cela n'a pas été le cas cette fois-ci en raison du blocage politique que vit actuellement le Japon.
Certaines stations-service ont immédiatement répercuté la disparition de la taxe sur leurs prix de vente, provoquant des files d'attente d'automobilistes avides de profiter de l'aubaine.
Les services de secours ont lancé un avertissement aux consommateurs qui seraient tentés de remplir à tour de bras des jerrycans pour profiter des prix temporairement bas, rappelant que l'essence s'évapore et s'enflamme facilement.
La majorité des établissements --près de 80% selon le quotidien économique Nikkei-- ont toutefois décidé de maintenir les prix antérieurs pendant quelques jours.

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