Sophie no sekai (le monde de Sophie)

Des dents de seconde main :dernier recyclage à la mode au Japon : les dentiers.
Chaque année, les Japonais se débarrassent de millions de dentiers. Or, les dentiers, bien qu'usagés, sont un véritable trésor : certaines parties contiennent des métaux précieux comme de l'or, de l'argent ou du palladium. Dans un pays où un quart de la population a atteint les 60 ans, si l'on réunit tous les dentiers, cela représente une certaine somme.
L'Association Japonaise du Recyclage des Dentiers possède des centaines de boîtes de dépôt dans les mairies. Jusqu'à présent 18 millions de yen ont pu être récoltés grâce au recyclage de 30 000 dentiers. Si 3,6 millions de dentiers sont recyclés chaque année au Japon, la fortune amassée par ce procédé devrait atteindre les 7 milliards de yen. Une partie de l'argent ainsi récolté est reversé à l'UNICEF et l'autre aux gouvernements locaux.

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Toujours pour la fête des garçons, l'origami du kabuto:

Dans le cadre des activités ALF, j’anime un groupe de conversation en français. Le terme groupe est un peu usurpé puisque dans les premiers temps, je n’avais qu’une seule « élève ». Celle-ci est professeur d’ikebana, elle m’a donc expliqué l’ikebana et la philosophie de son école, l’école sogetsu.
L’ikebana est une composition florale traditionnelle de la culture japonaise. Le terme vient de Ikeru : composer et Hana : fleur. Introduit par les moines, l’ikebana s’est développé dans la bourgeoisie puis les femmes y ont eu accès avec l’ouverture du Japon en 1868.
Il existe différentes formes d’ikebana.

• Les formes figées telles :
  • ika (fleur dressée, très complexe)
  • O kaka notion confucéenne ternaire : le ciel, l’homme, la terre (ten chi jin). Cette base est toujours d’actualité dans les écoles d’aujourd’hui.
• Les formes plus libres telle le chabana, une forme très simple, que l’on retrouve à l’intérieur des maisons dans le tokodoma.

Il existe plus de 1000 écoles d’ikebana.

L’école Sogetsu a été fondée en 1927 par Shigatana san alors âgé de 25 ans. Elle repose sur trois concepts :

• Idée : ossature
• Matière : chair
• Savoir faire : l’enveloppe, le mouvement.

Il faut faire preuve d’innovation (sans rechercher la rareté). Les ciseaux sont très utilisés puisqu’il faut éviter la surcharge.
Il existe de nombreux sites parlant d’ikebana. J’en ai sélectionné deux pour vous.
Un site international en anglais, très complet (différentes écoles, matériel, événement ….) ici
Un site japonais consacré à l’école sogetsu (en anglais, recense les évènements au Japon et à l’étranger. ici
Enfin, un blog photo ici.

(fêtes des enfants, fêtes des garçons par opposition au 3 mars (fêtes des filles)

L’élément le plus représentatif de cette journée est la carpe (koi), symbole de bravoure donné aux petits garçons pour qu’ils deviennent aussi courageux et fort qu’elle. On les retrouve un peu partout : dans la cour de la crèche bien sûr,

mais aussi dans les jardins privatifs accrochés à des mats (koi nobori), les magasins.

Il y a toujours au minimum 3 carpes : la plus grande en noir représente le père suivi d’une carpe rouge pour la mère et d’une ou plusieurs autres petites carpes en fonction du nombre de garçons.
De même que pour Hina masturi, les familles aisées installent une estrade à trois niveaux sur laquelle elles placent des poupées à l'image de héros légendaires, une réplique miniature d'armure de samouraï, avec un arc, des flèches, un sabre, un casque (kabuto), une bannière en soie portant les armoiries familiales, etc ...) ainsi que les objets du culte shintô nécessaires pour invoquer les kami de la guerre. Ces éléments décoratifs coutent une véritable fortune.
Comme c’est aussi l’époque de la floraison des iris, cette fleur est très présente pendant la fête. Dans certaines familles, on fait prendre aux garçons un bain parfumé à l’iris. Certaines pâtisseries utilisent même les feuilles comme enrobage (chimaki) et les enfants sont parfois autorisés à boire du saké aromatisé à l’iris. Une autre pâtisserie associée à cette fête est le kashiwa mochi, un mochi enveloppé dans une feuille de chêne.
Sumiko san nous avait offert un ravissant koi nobori l’année dernière. Cette année, Alexandre s’est vu offrir deux jolies petites boîtes contenant de délicieuses gaufrettes.

De mon côté, je lui ai confectionné des carpes et un casque de samouraï (kabuto) en origami.

Voici deux façons de réaliser des carpes en origami :

Le japon est un des pays au monde qui a le plus de jours fériés : pas moins de 15 !
Voici les règles à connaître en rapport avec les jours fériés:

• Si un jour férié tombe un dimanche, le jour suivant devient férié.
• Un jour entre deux jours fériés (sauf si c’est un dimanche et dans le cas mentionné ci-dessus) devient un jour férié, comme le 4 mai.

Le jour de repos national a été instauré en 1985 afin d’officialisé le « pont » entre le 3 mai (jour de la nature) et le 5 mai (fête des garçons) et favoriser la consommation et l’industrie touristique.
La période comprise entre le 29 avril et le 5 mai compte ainsi 4 jours de congés. C’est pourquoi, la plupart des entreprises, administrations, écoles et universités ferment pendant toute cette période que l’on appelle Golden Week. Pendant la golden week, tous les lieux touristiques sont bondés et les prix flambent : nous voulions aller à Pékin pour l’occasion (et fuire en même temps la foule de touristes japonais) mais les prix étaient deux fois supérieur à la normale !

Pour info : le 25 décembre n’est pas férié au Japon.

Ce jour à haute valeur patriotique commémore la constitution actuelle du japon adoptée en 1947 après la défaite. Elle repose sur une version présentée par le général Mac Arthur. Grand sujet de fierté parmi les japonais, l’article 9 est certainement le plus connu : il concerne l’interdiction du Japon à participer à des activités de guerre (sauf en cas d’auto défense).
Les autres changements importants apportés par la nouvelle constitution sont :

• La perte du pouvoir gouvernemental de l’empereur qui n’occupera désormais plus qu’un rôle purement symbolique
• La souveraineté du peuple
• La séparation complète des pouvoirs législatifs, judiciaires et exécutifs.

A l’occasion de cette journée, le bâtiment de la diète (assemblée nationale) ouvre ses portes au public.

Alors que je rédigeais le billet sur le tapis de pétales de tulipe, j'ai voulu faire un lien vers le billet sur ginza, rédigé lors de la venue de Yove au Japon. C'est ainsi que je me suis rendue compte que je ne l'avais pas publié! Voilà chose faite! :

Autrefois, connu pour ses artisans frappant l’argent, Ginza est devenu le quartier le plus cher de Tokyo (le mètre carré y a atteint le record de 91 470 euros (610 000 francs) il y a quelques années). La plupart des visiteurs se contentent donc de faire du lèche vitrine ce qui a donné naissance à une expression : ginbura signifiant musarder à Ginza. A travers tout le Japon, de nombreux centres commerciaux sont d'ailleurs baptisés Ginza. Alors, si on n’est pas fan de lèche vitrine, il n’y a pas grand-chose à faire dans ce quartier. Quelques immeubles à l’architecture insolite ou la visite des grands magasins pour admirer les kimonos. A côté du magasin Cartier, un immeuble qui a trop bu semble tanguer de toute sa structure.

Plus loin, l’immeuble abritant un célèbre bijoutier japonais parait cloqué de toute part.

C'est dans ce quartier que se trouve le kabukiza (théâtre de kabuki), en photo dans ce billet.
Le très célèbre immeuble san ai qui visiblement n’offre d’intérêt que la nuit.

(la photo de nuit est prise sur google) En se rapprochant des immeubles de presse, le show room de sony fait face à une tour de verre.

A l’opposé du carrefour, un autre immeuble réfléchissant.

Non, ce n’est décidemment pas mon quartier préféré. Mais peut être ai-je loupé quelque chose. Des suggestions?

A raison de 6 pétales par fleurs, ce n’est pas moins de 200 000 tulipes qui chaque année sont effeuillées à Ginza pour fabriquer le tapis floral de Miyuki dori à Ginza long de 300 mètres environ. En comparaison, la décapitation de 65 tulipes par un salaryman en colère parait ridicule.
Evénement très éphémère puisqu’il ne dure qu’une journée (pendant midori no hi), la rue est rendue aux automobilistes le jour suivant. Cette année le thème concernait les jeux olympiques.

Médailles,

natation,

foot, athlétisme etc…. Un tapis nous a cependant surpris : celui appelé owara. Le tapis représente des danseurs (?) en costumes traditionnels…

Manifestation gratuite, tout le monde a pu profiter des tapis colorés,

pas autant que les papillons cependant.

L'événement était d’intérêt moyen, mais nous avons profité du beau temps dans les rues de Ginza. Retour sur le célèbre koban grenouillesque au pied de l’immeuble san ai,

mélange de genre

et encore un détail d’architecture torturée.

Comme chaque année, la compétition de bébés pleureurs a eu lieu au temple Sensoji.
Cet évènement a mis en compétition plus de 80 bébés d'un an environ, tenus par des lutteurs sumo amateurs.
Règle du jeu : deux bébés sont mis ensemble et le gagnant est celui qui pleure en premier. S'il y a égalité, c'est celui qui pleure le plus fort qui l'emporte.
Inventé en 1993, ce festival vise à célébrer la force des nouveaux-nés. En effet, au Japon, la croyance veut que si un bébé pleure souvent, c'est qu'il grandira en pleine santé.

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Le vélo fait partie du paysage urbain de Tokyo. Il est omniprésent. Pour un scooter, combien de vélo compte-t-on?

Quand nous avons emménagé à Tokyo, nous avions placé dans le container mon vélo. Très vite, nous nous sommes rendus compte qu’il n’était pas du tout adapté à cette ville. La première chose à savoir est que tous les vélos doivent être immatriculés. Cela pour deux raisons : les contraventions et les vols. Ensuite, un vélo doit être équipé d’une béquille car il n’est pas question de le poser contre un mur ou sur la marche du trottoir.

Avec l’entrée d’Alexandre en crèche, est venue l’occasion de m’acheter un vélo. Voici l’acquisition.

Je l’ai acheté à l’occasion d’une sayonara sale : des expats qui repartent et revendent ce qu’ils n’emportent pas. Très pratique. Bien que son ancienne propriétaire l’ait jugé trop petit, je le trouve plutôt grand. Surtout que les japonais en moyenne ne sont pas spécialement grands. Je le trouve aussi très lourd. L’anti vol en revanche est très pratique.

Mes premiers essais furent catastrophiques : j’avais l’impression de ne pas réussir à maintenir le guidon droit. J’ai rapidement pris le pli mais je préfère éviter les trottoirs encombrés. Cette expérience m’a permis de comprendre pourquoi, les japonais paraissent si dignes même à vélo. Cela tient tout simplement à la forme de leur vélo. Une fois dessus, on est assis comme sur une chaise, les coudes contre le corps d'où la gène du début.
Cependant, je généralise, car il existe une diversité impressionnante de vélo. Jugez donc (toutes les photos sont des vélos d’adultes)
Vélo pliable :

Vélo à grand guidon :

Vélo à armature renforcée :

Vélo à petites roues :

Tricycle :

Tout ça prend de la place. Le moindre espace est donc utilisé :

L’effet domino : une scène très courante en hiver et lors de la saison des typhons :

La police veille :

Et pour finir, illustration du vélo pliable :

Empereur du japon pendant la seconde guerre mondiale, Hirohito est né le 29 avril 1901.Lorsqu’il accéda au trône en 1926, le 29 avril devint un jour férié. A sa mort en 1989, cette journée fut déclaré journée verte en mémoire à la passion de l’empereur pour la nature.

Sumiko san m’a suggéré d’aller profiter des pivoines du temple Yakuo-in. Quelle bonne idée.

Le site, tout en dénivelé offre de belles perspectives et bien sûr des pivoines magnifiques.

Ne pas manquer à proximité le parc Otomeyama ainsi que le sanctuaire Hikawa jinja.
Yakuo-in : 4-8-2 Shimo Ochiai . Pour y aller, station : Shimo Ochiai ou Takadanobaba

Dans les environs de Kyoto, les allées de Toris rouges flamboyants du sanctuaire Fushimi me font rêver. Nous n’avons pas pu le visiter lors de notre passage à Kyoto l’année dernière.
Hier, à l’occasion de la pleine floraison des azalées, nous nous sommes rendus dans le sanctuaire Nezu à Tokyo, connu pour son jardin d’Azalées mais également pour être un pâle reflet du Fushimi.

On y trouve en effet, quelques allées de toris au charme saisissant.

La colline d’Azalée offre de magnifiques bosquets de toutes les couleurs, mais l’enceinte même du sanctuaire m’a plu d’avantage.

Des cryptomères entourent majestueusement la scène de théâtre Noh et les différents bâtiments dégageant une atmosphère sereine en dépit de la foule drainée par les fleurs et le beau temps.

Pour y aller : Station Nezu (chiyoda line), Hakusan (mita line) ou Todaimae (namboku line)

L’azalée est la fleur emblème de shinjuku, l’arrondissement où nous habitons. Depuis deux semaines, les fleurs ont commencé à s’épanouir dans tout le quartier et dans toute la ville.

Il existe de nombreuses variétés, à petites ou grosses fleurs, simple ou multiple, à floraison précoce ou tardive, de diverses couleurs etc….

Dans un précédent billet sur l’alimentation (le panier de la ménagère 1 ), je donnais une liste de kanji avec leurs traductions. Une erreur s’était glissée dans la liste, elle a été corrigée il y a une dizaine de jours.

Le Japon connaît l'inflation de la décennie en mars : les prix à la consommation hors produits frais au Japon ont augmenté de 1,2% sur un an en mars, leur plus forte hausse en dix ans tirée par la flambée des carburants et de nombreux aliments, a annoncé le ministère des Affaires intérieures.

Le tueur de tulipes était un salaryman ! : depuis quelques jours c'était la consternation à Maebashi (département de Gunma), 65 tulipes avaient été sauvagement massacrées. La police cherchait activement le vandale. Les images d'une caméra de surveillance viennent de révéler que le criminel n'est autre qu'un salaryman armé d'un parapluie.

La flamme olympique est arrivée au Japon : un relais sous haute protection policière sera organisé samedi à Nagano (centre), ville organisatrice des JO d'hiver en 1998.

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Depuis la naissance d’Alexandre, je me rendais à l’ambassade de France (où se trouve une bibliothèque) en bus. Depuis qu’il va à la crèche, j’ai repris mes habitudes souterraines, beaucoup plus rapides…mais bien moins intéressantes. En effet, le métro ne permet pas de profiter des arbres en fleurs ou encore de l’architecture chaotique de la ville qui réserve parfois des surprises : couleurs inattendues, ponctuations géométriques, style art nouveau, ondulations de verre.
Exemple avec cet immeuble rose à Hiroo,

ou encore cette façade agrémentée de sculptures évoquant des muses délurées. (immeuble du ice bar).

Partant de shinjuku, le bus 97 de la compagnie Toei descend droit vers le sud après avoir passé Yotsuya. La ballade devient intéressante à partir de shinanomachi dont voici la gare.

Face à la gare, se trouve cet étrange bâtiment à l’architecture imposante. Une banque y a élu domicile (ou une compagnie d’assurance).

Plus loin, après s'être « faufilé » entre l’asakasa impérial palace d’un côté et le Meiji shrine outer garden suivi du cimtière d’Aoyama très chouette à l’époque d’Hanami, on peut apercevoir la tour imposante de Roppongi Hill

ainsi que le National art center faisant partie du triangle d’art de Roppongi (billet à venir).

Dans certains lieux publics, Hanami est vraiment l’occasion de faire la fête. Quand par-dessus vient se greffer un tournoi de sumo…
Voici donc à quoi ressemblaient les allées menant au sanctuaire Yasukini le 4 avril dernier.

Elles étaient bordées de part et d’autre par des stands de nourriture, l’occasion de vous présenter quelques spécialités qui ne se trouvent pas dans les restaurants japonais de France.
Quelques douceurs au riz (brochettes de
mochi… à la sauce soja) ou bien à la pâte de haricots rouges

Des okonomiyakis version Tokyoïte

La majorité des stands étaient plutôt marins, forcement, le japon est une île.
Au menu : les incontournables beignets aux poulpes

Les brochettes de bébés poulpes

Les brochettes de poisson.

Ne reste plus qu’à trouver les bonnes poubelles pour jeter qui des baguettes en bois, un verre en carton ou une barquette en plastique.

Voilà un billet que certains attendent avec impatience et qui arrive plus tôt que prévu car j’ai décidé de jeter l’éponge. Quand nous sommes arrivés au Japon en septembre 2006 pour la semaine de reconnaissance, nous avons découvert des kit kat au chocolat blanc et au chocolat noir. Quand nous nous sommes installés quelques mois plus tard, j’ai découvert un kit kat à la cerise qui m’a beaucoup plus. Quand j’ai voulu en racheter quelques mois plus tard, je n’en ai plus trouvé. Grosse déception. En revanche, j’ai découvert un autre parfum (il ne devait pas être exceptionnel car je ne me souviens plus de quoi il s’agissait. Au bout d’un certains temps, j’ai fini par comprendre que régulièrement, de nouveaux kit kat remplaçaient les anciens. J’ai donc commencé une petite collection.

A raison de 2 nouveaux parfums par mois, cela promettait un beau billet pour le blog. Mais voilà, le rythme s’est cassé, et les gros sachets ont remplacé les petites boîtes, pas terrible pour la ligne. J’ai donc décidé aujourd’hui de publier sans plus tarder ma collection.
Un parfum qui inspire beaucoup les japonais : le thé (vert de préférence). Sur cette photo : deux formats série limitée et une édition spéciale Kyoto (merci VSM).

Un autre thème qui inspire beaucoup nos amis nippons : les sakuras. J’en ai trouvé sous toutes les formes : kit kat ball, boîte classique, paquet bicolore, et même un ensemble spécial examen fourni avec l’incontournable crayon de papier et la gomme assortie.

Sur le paquet il est écrit kitto sakura saku yo. Traduit littéralement : "assurément, les cerisiers seront en fleurs", autrement dit : toute entreprise sera couronnée de succès.

D’une façon générale, manger des kit kat ou des ton katsu (porc pané) porte bonheur car Kit-Kat, prononcé à la japonaise, se dit "kitto katsu to" autrement dit "assurément on va gagner"! Pour développer ce thème, lisez donc ce billet de Baiya sur le sujet.
Les fruits sont aussi très présents : melon, citron, fraise, kiwi, banane, marron, framboise, pomme, noisette (délicieux), orange, mikan, pêche….

Généralement, ces parfums précèdent la saison des fruits en question, tout comme les kit kat thématiques. Ainsi, les kit kat sakura sont apparus dès février, et les kit kat halloween début octobre.
Quelques parfums inattendus comme le kit kat au sel de Lorraine, oui, vous avez bien lu. (à droite au milieu de la photo).

Il y a les formats édition limitée, les sachets, les KK ball et même des KK promotionnels tel que ce fut le cas pour le film Midnight Eagle.

Enfin, il y a des goûts typiquement japonais tel les KK aux haricots rouges ou encore ceux au kinako (poudre de soja grillé), en vente ce moi-ci avec les KK ball banane (très très banane !).

Est-ce que c’est bon ? Souvent, c’est trop sucré à mon goût, particulièrement ceux au chocolat blanc.
Stan a bien aimé ceux parfumés à la crème renversée,

moi j’ai adoré ceux à la noisette, au caramel (mais très sucrés). Ceux au citron ont l’avantage d’être moins sucrés ainsi que ceux au Kinako que je recommande.

Il y a deux semaines environ, je suis allée au sanctuaire Yasukuni pour assister à des combats de sumo. N’étant pas fan de sumo, c’était pour moi l’occasion de découvrir ce sport autrement qu’à la télé et à moindre frais puisque l’entrée était libre d’accès à condition de faire partie des 6000 premiers. (Les billets d’ordinaire sont plutôt chers).
Une heure avant le début des combats, les ¾ des places étaient déjà occupées. En attendant, j’ai pu assister à la préparation de la piste, le dohyô, constitué de terre battue surélevée de 60 cm environ.

Chaque combat débute par une annonce chantée. Le chanteur, le yodibashi muni d’un éventail se tourne vers les 2 écuries de sumo, appelant ainsi les prochains combattants.

Ceux-ci, une fois en piste effectuent des shiko, assouplissements établis selon un rituel très stricts issu du shintoïsme.

Un mythe s’effondre : tous les sumos ne sont pas énormes :

Les combats sont très court, souvent moins d’une minute. L'arbitre, le gyôji, vérifie que tous ce passe dans les règles. Il change régulièrement.

Le spectacle commençait à 11h et se terminait à 15h. Au bout de 80 minutes, je suis partie. Ceux qui sont resté jusqu’au bout, ont pu voir les sumos dans leurs belles tenues de combat ; le matin, ils ne portaient qu’un pagne. Tant pis pour moi, j’en avais assez vu.

Et selon vous, qui sponsorise les sumos ?

Ca ne s’invente pas !

J’ai trouvé un site assez complet sur les sumos (que je suis loin d’avoir parcourue en entier). Ici, pour suivre l’actualité des combats.

Traduction approximative de "proverbe du jour".
Kotowaza est un terme qui recouvre ce qu'on entend par proverbes, idiotismes, locutions proverbiales. Les kotowaza japonais reflètent autant une sagesse populaire qu'une tradition intellectuelle.
Dans cette nouvelle rubrique je vous propose de découvrir régulièrement, un nouveau proverbe japonais pour la plupart issus du livre de Guy Gagnon, Frédéric Girard et Emi Inoue aux éditions You Feng. ISBN 2-84279-032-4
Aujourd'hui, j'ai choisi un proverbe pour Alexandre qui est resté toute la semaine confiné à la maison pour cause d'angine (les inconvénients de la crêche) :

Nodo-moto sugireba atsusa wo wasureru : une fois la gorge franchie, la chaleur n'est plus sentie.
Autrement dit, une fois passée, l'affliction est vite oubliée. Un proverbe italien reprend cette idée : Le péril une fois passé, le saint est bientôt négligé.

Trouvé dans mon supermarché, ce petit fromage prometteur :

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Peu goûteux mais pas mauvais finalement en dépit des apparences.

Aujourd’hui, mon amie Na est venue déjeuner à la maison. En entrée, je lui ai proposé un plat que Stan apprécie bien. Facile à préparer, il est plutôt original : un sujet de blog idéal pour un jour en manque d’inspiration.
Ingrédients :

• 3 abura age (tofu frit)


• 4 cs de ciboule ciselée


• 2 cs de nira ou 2 gousses d’ail


• 2 cs shoyu (sauce soja)
• 2 cs de graines de sésame

1. Ebouillanter les tofus pour les dégraisser puis coupez les en deux et les ouvrir pour faire des poches
2. Mélanger les autres ingrédients et en remplir les poches de tofu
3. Passer au grill 5 min de chaque côté (puis recouper les carrés dans la diagonale)